Le CERN a annoncé que l'antimatière réagit à la gravité de la même manière que la matière ordinaire. Cette découverte a été réalisée par l'expérience ALPHA, qui a observé le mouvement des atomes d'antihydrogène sous l'effet de la gravité terrestre. Les résultats confirment les prédictions de la relativité générale d'Einstein, selon lesquelles la matière et l'antimatière devraient tomber de la même manière. Cette avancée est cruciale pour comprendre l'asymétrie entre la matière et l'antimatière dans l'univers.
Les chercheurs ont utilisé un appareil vertical appelé ALPHA-g pour mesurer la position verticale à laquelle les atomes d'antihydrogène s'annihilent avec la matière une fois que le champ magnétique du piège est désactivé, permettant aux atomes de s'échapper. Les résultats expérimentaux ont montré que la fraction d'anti-atoms s'échappant par le haut et le bas du piège correspondait aux attentes des simulations informatiques, indiquant que l'accélération d'un atome d'antihydrogène est cohérente avec la force gravitationnelle attractive entre la matière et la Terre.
Cette expérience marque une étape importante dans l'étude de l'antimatière, qui reste un domaine de recherche complexe en raison de son absence apparente dans l'univers. Les prochaines étapes de cette recherche incluent des mesures plus précises de l'accélération de l'antimatière, notamment en utilisant le refroidissement laser des atomes d'antihydrogène, une technique qui a déjà été démontrée dans l'expérience ALPHA-2 et qui sera mise en œuvre dans ALPHA-g lors de futures expériences.