Des chercheurs du Max-Planck-Institut für Kernphysik (MPIK) ont annoncé la première détection réussie d'antineutrinos de réacteur par diffusion cohérente. Cette avancée majeure, publiée dans la revue Nature, ouvre de nouvelles perspectives pour l'étude des propriétés fondamentales des neutrinos.
L'expérience CONUS+, située près du réacteur nucléaire de Leibstadt en Suisse, a utilisé des détecteurs à base de germanium très sensibles. Ces détecteurs ont observé des événements de diffusion cohérente sur une période de 119 jours de fonctionnement du réacteur, avec une signification statistique de 3,7 sigma. Les résultats préliminaires correspondent parfaitement aux prédictions du modèle standard de la physique des particules.
Les scientifiques prévoient d'améliorer la sensibilité de l'expérience en optimisant les détecteurs, ouvrant ainsi la voie à des mesures plus précises et à l'exploration de nouvelles physiques. Cette méthode pourrait également être utilisée pour surveiller à distance l'activité des réacteurs nucléaires, offrant ainsi une nouvelle approche pour le contrôle de la prolifération nucléaire.