Des chercheurs de l'Oregon Health & Science University ont révélé des résultats significatifs concernant l'herbe Centella asiatica, connue pour son utilisation historique dans la médecine traditionnelle. Cette étude, publiée le 14 janvier 2025, montre comment un extrait aqueux de l'herbe influence la méthylation de l'ADN, un mécanisme épigénétique crucial chez les souris âgées.
L'étude a examiné les effets de Centella asiatica sur des souris mâles et femelles, âgées d'environ 60 ans humains, sur une période de cinq semaines. Les chercheurs ont identifié des changements distincts dans les modèles de méthylation de l'ADN, indiquant le potentiel de cette herbe à promouvoir un vieillissement en santé.
Notamment, les souris mâles ont montré près de dix fois plus de régions méthylées différemment par rapport aux femelles, suggérant une différence significative de réponse à l'herbe selon le sexe. Chez les mâles, une hypométhylation a été observée dans des gènes liés aux voies antioxydantes et à la fonction mitochondriale, ce qui pourrait expliquer les propriétés cognitives améliorantes de l'herbe. En revanche, les souris femelles ont affiché une régulation double des gènes inflammatoires, indiquant un rôle potentiel dans l'équilibre des réponses inflammatoires.
L'étude a également mis en évidence plusieurs voies biologiques affectées par le traitement, y compris la réponse au stress oxydatif, la régulation de l'énergie et l'équilibre inflammatoire. Ces résultats suggèrent que Centella asiatica pourrait améliorer la santé cellulaire et la fonction métabolique, en faisant un candidat prometteur pour de futures applications thérapeutiques.
Il est important de noter que les changements observés dans la méthylation de l'ADN étaient détectables dans le sang périphérique, ouvrant la possibilité de développer des biomarqueurs sanguins pour suivre les effets de l'herbe dans les contextes cliniques. Cette approche non invasive pourrait ouvrir la voie à de nouvelles recherches sur le rôle de l'herbe dans la promotion de la santé cérébrale et de la longévité.
Alors que les populations mondiales vieillissent, les implications de cette recherche pourraient être profondes, offrant de nouvelles voies pour des interventions visant à atténuer les problèmes de santé liés à l'âge. L'étude souligne la nécessité de stratégies thérapeutiques adaptées, tenant compte des réponses spécifiques au sexe pour améliorer l'efficacité de Centella asiatica dans la promotion d'un vieillissement en santé.