Des progrès significatifs ont été réalisés dans le traitement du diabète de type 1 grâce à l'utilisation de cellules souches. Une étude publiée en juin 2025 a démontré que 83 % des patients n'avaient plus besoin d'insuline un an après le début du traitement.
Cette thérapie, développée par la société biotechnologique américaine Vertex, utilise des cellules souches pour répliquer les îlots de Langerhans, responsables de la production d'insuline dans le pancréas. Les résultats préliminaires ont montré que 83 % des patients traités n'avaient pas eu besoin d'insuline un an après l'injection. On peut y voir une avancée significative, comparable aux efforts de l'Institut Pasteur dans la recherche biomédicale.
Cependant, des défis subsistent, notamment la nécessité d'une thérapie immunosuppressive pour prévenir le rejet des cellules transplantées. Des recherches sont en cours pour développer des thérapies sans immunosuppression, offrant une solution plus durable pour les patients. De plus, en avril 2025, Vertex a annoncé un accord de licence et une collaboration avec TreeFrog Therapeutics pour optimiser la production de thérapies cellulaires contre le diabète de type 1. Cette collaboration vise à améliorer l'efficacité et la disponibilité des traitements à base de cellules souches, un enjeu majeur de santé publique.
Ces avancées offrent un nouvel espoir aux millions de personnes atteintes de diabète de type 1, rapprochant la perspective d'un traitement plus efficace et potentiellement curatif. L'innovation dans ce domaine pourrait, à terme, alléger la pression sur le système de santé français, confronté à un vieillissement de la population et à une augmentation des maladies chroniques.