Des chercheurs de l'Institut de recherche médicale Walter et Eliza Hall (WEHI) à Melbourne, en Australie, ont réalisé une avancée significative dans la lutte contre les maladies neurodégénératives. Ils ont identifié une petite molécule, WEHI-3773, qui bloque efficacement l'activité de la protéine BAX, un acteur clé de la mort cellulaire dans les neurones.
Comprendre la découverte
BAX est une protéine qui déclenche la mort cellulaire, en particulier dans les neurones. La molécule WEHI-3773 a été découverte grâce au criblage de plus de 100 000 composés chimiques. Elle empêche BAX d'endommager les mitochondries, les producteurs d'énergie de la cellule, protégeant ainsi les neurones de la mort. Cette découverte est cruciale car il n'existe actuellement aucun traitement qui empêche la mort des neurones pour ralentir la progression de maladies comme la maladie de Parkinson.
Implications pour l'avenir
L'étude, publiée dans Science Advances en mai 2025, suggère une voie potentielle pour les médicaments neuroprotecteurs de nouvelle génération. La capacité de WEHI-3773 à inhiber BAX offre l'espoir de préserver la santé neuronale et de ralentir la progression de la maladie dans des affections telles que la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson. Cela pourrait conduire à des thérapies révolutionnaires qui améliorent considérablement la vie des personnes atteintes de ces affections.