Des chercheurs du Texas Biomedical Device Center de l'Université du Texas à Dallas ont obtenu des taux de récupération sans précédent chez des patients atteints de lésions de la moelle épinière. Une étude clinique publiée dans Nature le 21 mai 2025 démontre que la combinaison de la stimulation du nerf vague (SNV) avec une rééducation individualisée améliore considérablement la fonction du bras et de la main chez les personnes atteintes de lésions cervicales incomplètes de la moelle épinière.
La thérapie consiste à implanter un petit dispositif dans le cou qui envoie des impulsions électriques au cerveau via le nerf vague pendant les exercices de rééducation. Cette approche, appelée stimulation du nerf vague en boucle fermée (SNVBF), vise à recâbler les zones du cerveau endommagées par la blessure. Des recherches antérieures ont montré que la SNV était efficace dans la rééducation post-AVC, mais cette étude marque une avancée significative en démontrant son potentiel à créer des gains fonctionnels là où la thérapie seule ne donne aucune amélioration.
Sur la base de ces résultats prometteurs, les chercheurs passent à un essai pivot de phase 3, une étape cruciale vers une éventuelle approbation de la FDA de la SNV pour le traitement des troubles des membres supérieurs dus à une lésion de la moelle épinière. Cette thérapie révolutionnaire offre l'espoir d'une indépendance et d'une qualité de vie améliorées pour les personnes touchées par des lésions de la moelle épinière.