Des recherches suggèrent que le secret de la longévité pourrait se cacher dans une tasse de café. Une étude publiée dans Vascular Medicine a examiné les résidents d'Ikaria, en Grèce, une région connue pour son nombre élevé de centenaires. Gerasimos Siasos, médecin et professeur à l'Université d'Athènes, a dirigé l'enquête sur les habitudes de consommation de café des personnes âgées et leurs résultats de santé.
Alors que seulement 0,1 % des Européens atteignent l'âge de 90 ans, ce chiffre s'élève à 1 % à Ikaria. L'étude s'est concentrée sur la consommation de café en raison de résultats précédents indiquant qu'une consommation modérée de café pourrait réduire le risque de maladie coronarienne. Les chercheurs ont évalué l'impact du café sur la fonction endothéliale, la couche de cellules tapissant les vaisseaux sanguins, influencée par le mode de vie et le vieillissement.
L'étude a impliqué 142 participants âgés de 65 ans et plus, analysant leurs données de santé, y compris le diabète et l'hypertension, ainsi que leur consommation de café. Étonnamment, plus de 87 % des participants ont déclaré boire du café grec bouilli quotidiennement. Ceux qui consommaient plus de café grec présentaient une meilleure fonction endothéliale par rapport à ceux qui préféraient d'autres types de café.
Même parmi les personnes souffrant d'hypertension, la consommation de café était associée à une amélioration de la fonction endothéliale sans affecter négativement la pression artérielle. Siasos a noté : "Le café grec bouilli, riche en polyphénols et en antioxydants et contenant une quantité modérée de caféine, semble offrir des avantages par rapport à d'autres boissons à base de café." Cette étude ajoute à la preuve liant la santé cardiovasculaire à la nutrition.
Le café grec est particulièrement riche en polyphénols, puissants antioxydants qui aident à neutraliser les radicaux libres, réduisant ainsi le risque de maladies cardiovasculaires et de cancer. L'acide chlorogénique, également présent, possède des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes qui peuvent aider à réguler les niveaux de sucre dans le sang et à réduire le risque de diabète. Les antioxydants du café aident à protéger les cellules contre les dommages et à réduire l'inflammation.
De plus, les diterpènes présents dans le café non filtré, comme le café grec, peuvent avoir des propriétés anticancéreuses et anti-inflammatoires. Le café se caractérise par une teneur modérée en caféine, offrant un léger coup de fouet qui peut améliorer la concentration, l'humeur et la performance physique.
Pour préparer le café grec, il faut du café grec finement moulu, de l'eau et éventuellement du sucre. À l'aide d'un briki, un pot spécial en cuivre ou en laiton, versez environ 60 ml d'eau pour chaque tasse. Ajoutez une cuillère à café pleine de café par 60 ml d'eau, et si désiré, un peu de sucre ou de miel. Remuez doucement pour dissoudre le café et le sucre.
Chauffez le briki à feu doux sans remuer. Une fois que le café commence à monter et que la mousse se forme, retirez-le du feu pour éviter de faire bouillir. Versez soigneusement le café dans une tasse, en essayant de conserver la mousse sur le dessus. Laissez les grains se déposer avant de déguster la boisson.
Les Grecs apprécient également diverses tisanes, la tisane de montagne, connue sous le nom de "tsai tou vounou", étant particulièrement populaire. Cette tisane, dérivée des herbes poussant dans les montagnes grecques, est célébrée pour ses propriétés anti-inflammatoires, antioxydantes et stimulantes pour le système immunitaire.