Des chercheurs espagnols ont révélé comment les bactéries intestinales influencent le développement de maladies inflammatoires et cardiovasculaires, ouvrant potentiellement la voie à de nouvelles thérapies pour prévenir des conditions telles que la colite et l'athérosclérose.
L'étude, dirigée par David Sancho du Centre national de recherche cardiovasculaire (CNIC), révèle que l'augmentation de la perméabilité intestinale permet aux bactéries de la microbiote de franchir la barrière intestinale et d'atteindre la moelle osseuse, où elles déclenchent des changements dans les précurseurs des cellules immunitaires.
Ces bactéries induisent des modifications épigénétiques dans les cellules immunitaires, modifiant l'activité des gènes sans altérer les séquences d'ADN. Par conséquent, des cellules immunitaires « entraînées » sont générées, capables de répondre plus efficacement à de futures infections. Cependant, cette réponse améliorée peut également contribuer au développement de maladies inflammatoires chroniques, y compris les troubles cardiovasculaires et neurodégénératifs.
Publiée dans la revue Immunity, la recherche met en lumière le rôle critique de la protéine Mincle exprimée par les cellules immunitaires innées dans ce processus. L'étude a impliqué la collaboration d'équipes d'Inmunotek S.L., d'IdiPaz, de l'Université Complutense de Madrid et de l'Université de Grenade.
Sancho explique que l'immunité entraînée permet aux cellules immunitaires innées, comme les macrophages, de répondre plus efficacement aux rencontres ultérieures avec des agents pathogènes. Ce mécanisme fournit une mémoire fonctionnelle qui améliore la réaction du système immunitaire face à de nouvelles infections.
Bien que l'immunité entraînée puisse être bénéfique contre les infections, elle peut également aggraver les maladies inflammatoires. Sancho met en garde que certaines maladies cardiovasculaires et troubles neurodégénératifs sont liés à l'immunité entraînée, qui pourrait se détériorer avec une perméabilité intestinale accrue.
Des modèles animaux ont montré qu'une perméabilité intestinale accrue entraîne une inflammation du côlon (colite). Cette inflammation était absente chez les souris dépourvues du récepteur Mincle, suggérant que Mincle joue un rôle crucial dans l'inflammation induite par l'immunité entraînée.
Les résultats soulignent l'importance d'une alimentation équilibrée, riche en fruits et légumes, pour maintenir la santé intestinale, réduire l'inflammation systémique et prévenir les maladies chroniques.
Cette recherche souligne le lien entre la santé intestinale et les maladies systémiques, mettant en avant l'alimentation et l'équilibre du microbiome comme outils essentiels pour les soins de santé à long terme.