Des archéologues des États-Unis et du Mexique ont découvert plus de 6 600 structures construites par la civilisation maya précolombienne sur la péninsule du Yucatán, ces sites étant actuellement enfouis sous la terre.
L'équipe, dirigée par l'archéologue américain Luke Auld-Thomas de l'Université de Caroline du Nord, a fait cette découverte près de la ville de Campeche, dans le sud-est du Mexique. Un total de 6 674 structures a été identifié grâce à des technologies avancées, principalement par le biais de scans laser, permettant aux chercheurs de déterminer la taille et la forme des bâtiments.
Parmi les structures identifiées figurent des bâtiments résidentiels et des pyramides en pierre, similaires en taille et en forme à celles de Chichen Itza et Tikal. Au cours de leurs recherches dans des zones auparavant inexplorées, l'équipe a également découvert une ville inconnue de la civilisation maya. Auld-Thomas a décrit cette ville comme n'ayant qu'une seule route et des pyramides, indiquant que ses habitants s'étaient engagés dans une agriculture intensive au fil des ans.
La zone de recherche est située sur les banlieues sud-est de Campeche, où des enquêtes archéologiques initiales ont été menées dès 2013. L'équipe de recherche actuelle de la NAU est soutenue par des archéologues de l'Université de Tulane, de l'Université de Houston et de l'Institut national mexicain d'archéologie.
La civilisation maya a prospéré d'environ 400 av. J.-C. jusqu'à la conquête espagnole au XVIe siècle.