Des archéologues ont découvert les ruines d'un temple vieux de 2 000 ans construit par les Nabatéens au large de la côte de Pozzuoli, en Italie. Ce site marque le premier temple nabatéen connu découvert dans la région.
Le temple rectangulaire comprend deux salles reliées aux voies internes du vicus Lartidianus, une zone réservée aux commerçants étrangers. Les recherches indiquent que la présence d'un sanctuaire nabatéen dans la zone portuaire confirme l'existence d'une communauté engagée dans des activités commerciales à Puteoli.
Chaque salle est ornée de murs de style romain et de dalles de marbre portant l'inscription latine 'Dusari sacrum', signifiant 'sacré à Dushara', le principal dieu de la pratique religieuse nabatéenne. La structure sous-marine se trouve à environ 150 pieds de la côte de Pozzuoli, qui servait autrefois de port important pour les navires marchands romains.
Des siècles d'activité volcanique ont enseveli l'ancien temple sous des couches de magma jusqu'à sa récente découverte lors d'une documentation archéologique sous-marine du port de Puteoli en 2023. Le temple aurait été construit sous les règnes d'Auguste (31 av. J.-C. - 14 apr. J.-C.) ou de Trajan (98 - 117 apr. J.-C.).
Le royaume nabatéen était une entité politique indépendante depuis le milieu du IIIe siècle av. J.-C. jusqu'à son annexion par l'Empire romain en 106 apr. J.-C. Les archéologues ont identifié la salle A et la salle B sous les eaux, construites à partir de matériaux locaux. La salle A contenait deux autels en marbre blanc, dont l'un abritait des pierres sacrées utilisées dans le culte nabatéen, placées dans huit niches rectangulaires.
Un second autel, trouvé sur le fond marin, comportait trois niches rectangulaires. La salle B comprenait également des dalles en marbre blanc avec la même inscription latine. Les Nabatéens pratiquaient une religion polythéiste influencée par les cultures grecque et égyptienne, avec de nombreuses divinités représentées par des pierres sacrées placées dans les niches des autels.
À son apogée, autour de la naissance du Christ, l'Empire nabatéen s'étendait à travers le Moyen-Orient, englobant l'actuelle Jordanie, Israël, l'Égypte, la Syrie et l'Arabie Saoudite. Cette dynamique a considérablement changé lorsque les Romains ont pris le contrôle pacifique de Pétra, la capitale du royaume, ainsi que de l'ensemble de la population nabatéenne.
Récemment, un immense tombeau à Pétra, connu sous le nom de Trésor, a été fouillé, révélant un site de sépulture auparavant inconnu contenant 12 restes squelettiques. Parmi les découvertes se trouvait une coupe en forme de calice, frappante similaire à celle présentée dans le film avec Harrison Ford et Sean Connery. Les experts espèrent qu'une analyse des restes humains permettra d'en apprendre davantage sur les Nabatéens, le peuple arabe ancien qui a construit Al Khazneh.