La NASA et l'ESA ont publié une nouvelle image de Messier 72 (M72), un amas globulaire d'étoiles, dans le cadre de la célébration du 35e anniversaire de Hubble. M72 a été la première image présentée comme la 'Photo de la semaine' de Hubble à partir du 22 avril 2010.
Situé dans la constellation du Verseau, M72 se trouve à 50 000 années-lumière de la Terre. Les amas globulaires comme M72 sont des collections d'étoiles stables et sphériques formées à peu près au même moment et représentent les plus anciennes briques de construction de la Voie lactée.
L'image révèle une variété d'étoiles, notamment des étoiles bleues massives approchant de la fin de leur vie et des géantes rouges approchant de la fin de leur évolution stellaire. Découvert en 1780 par Pierre Méchain, le noyau dense de M72 pourrait dissimuler un trou noir de masse intermédiaire, et l'image présente les pics de diffraction caractéristiques de Hubble sur les étoiles brillantes.