Le télescope spatial Hubble a publié une image détaillée de la galaxie spirale NGC 5643, située à environ 40 millions d'années-lumière de la Terre. Cette image, publiée par l'Agence spatiale européenne (ESA), a attiré l'attention pour sa beauté frappante et son importance scientifique.
NGC 5643, souvent qualifiée de 'grande spirale', présente des bras majestueux et tourbillonnants remplis de jeunes étoiles bleues brillantes, de régions roses de formation stellaire active et de nuages de poussière rougeâtre. De telles images améliorent la compréhension des chercheurs sur les processus de formation des étoiles et la structure des galaxies.
Un point d'intérêt est le noyau actif de NGC 5643, alimenté par un trou noir supermassif. Lorsque la gravité du trou noir attire le gaz, celui-ci chauffe à des centaines de milliers de degrés, émettant une radiation impressionnante dans tout le spectre électromagnétique. Ce noyau brille intensément dans la gamme des rayons X, indiquant des processus énergétiques élevés se produisant au centre de la galaxie.
De plus, NGC 5643 abrite un objet mystérieux connu sous le nom de NGC 5643 X-1, situé à ses abords. Les chercheurs émettent l'hypothèse qu'il pourrait s'agir d'un trou noir d'environ 30 fois la masse du Soleil, engagé dans une 'danse orbitale' avec une étoile compagne, consommant son gaz et formant un disque chauffé qui émet d'énormes quantités d'énergie.
Cette découverte fait suite à des résultats antérieurs concernant l'une des plus grandes molécules à base de carbone, marquant une avancée significative dans la recherche astronomique.