Incendies de forêt dans le Colorado: Le feu Lee s'étend, entraînant des évacuations et des déclarations d'urgence

La situation des incendies de forêt dans le Colorado s'aggrave, le feu Lee dans l'ouest de l'État ayant atteint une superficie de 123 222 acres, ce qui en fait le cinquième plus grand incendie de forêt de l'histoire de l'État. Ce brasier majeur, qui a débuté le 2 août 2025 près de Meeker, n'est contenu qu'à 3 %. Le feu voisin, le feu Elk, également allumé le 2 août 2025, a consumé 14 549 acres et est contenu à 75 %.

En réponse à la menace croissante, le gouverneur Jared Polis a déclaré l'état d'urgence le 5 août 2025, couvrant quatre incendies de forêt dans le Colorado occidental, y compris le feu Lee. L'expansion rapide du feu Lee a entraîné des évacuations importantes, notamment le transfert de 179 détenus du centre correctionnel de Rifle vers le complexe correctionnel de Buena Vista. Le comté de Boulder a mis en place des restrictions de lutte contre les incendies de niveau 1, effectives à partir du 12 août 2025, en raison des risques accrus d'incendies de forêt, exacerbés par des conditions météorologiques chaudes et sèches et l'anticipation d'orages. Ces restrictions interdisent les feux à ciel ouvert, les feux de camp et les feux de cuisine sur les terres publiques, ainsi que les feux d'artifice et les tirs récréatifs.

Les efforts de lutte contre les incendies sont en cours, mais des facteurs difficiles tels que les vents forts, la faible humidité et les paysages arides persistent. Le mois d'août 2025 a été marqué par un nombre record d'avis de conditions météorologiques propices aux incendies dans le Colorado, avec 21 avis émis par le National Weather Service, dépassant les records précédents de 2023 et 2012. La saison des incendies de 2020 a été particulièrement dévastatrice, avec les trois plus grands incendies de forêt de l'histoire du Colorado survenus cette année-là, soulignant l'intensité croissante de tels événements ces derniers temps.