Le gouvernement grec a déclaré l'état d'urgence à Santorin jeudi en raison d'une série de tremblements de terre, certains avec des magnitudes atteignant 5,2, qui secouent l'île depuis près de deux semaines, provoquant des évacuations massives, selon EFE.
L'état d'urgence, annoncé par la Protection civile dans un communiqué, restera en vigueur jusqu'au 1er mars au moins et est déclaré pour répondre rapidement aux besoins urgents sur l'île, selon stiripesurse.
Selon le portail News247, la déclaration de l'état d'urgence permet de construire rapidement des infrastructures pour protéger la stabilité de la caldera volcanique de l'île sans appel d'offres public ni autres exigences légales en situation normale.
Le professeur Efthimis Lekkas, spécialisé dans la gestion des catastrophes naturelles, a averti mercredi d'un "risque élevé" de glissements de terrain sur toute la surface de la caldera, sur le bord de laquelle sont construites la capitale de l'île, Fira, et l'une de ses plus grandes villes, Oia.
Ces derniers jours, au moins 11 000 personnes ont quitté Santorin par crainte d'un tremblement de terre majeur, laissant derrière elles quelques touristes et environ 4 000 résidents.
Santorin, qui reçoit normalement plus de trois millions de touristes par an, compte officiellement environ 15 000 habitants, bien qu'on estime que 10 000 autres personnes vivent sur l'île sans être enregistrées.
Plus de 6 400 tremblements de terre ont été enregistrés dans la zone maritime entre Santorin et Amorgos entre le 26 janvier et le 3 février, dont environ 800 avaient une magnitude supérieure à 2,5, selon le Laboratoire de sismologie de l'Université d'Athènes.
Les tremblements de terre ont continué jeudi. Des dizaines de tremblements de terre avec des magnitudes comprises entre 1,2 et 4,6 secouent cette région de l'archipel des Cyclades en mer Égée toutes les 10 minutes environ.
Le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis, qui a à plusieurs reprises exhorté les insulaires à "rester calmes", se rendra à Santorin vendredi, accompagné du ministre de la Protection civile Vasilis Kikilias, a rapporté SKAI jeudi.
Les équipes d'intervention sur l'île ont été renforcées ces dernières heures.
Un hélicoptère et quatre navires des garde-côtes, ainsi que 21 bateaux, dont des remorqueurs, de grands bateaux de pêche et des ferries, sont en alerte dans la zone.
Parallèlement, l'Union des chambres de commerce helléniques (KEEE) a appelé jeudi le gouvernement à "soutenir économiquement et institutionnellement les habitants de Santorin", estimant que les tremblements de terre auront un impact négatif sur l'économie de l'île à moyen et long terme, dont le moteur principal est le tourisme.
La plupart des sismologues et des géologues affirment que le risque d'un tremblement de terre d'une magnitude supérieure à 6 est faible, bien qu'ils s'accordent à dire que les tremblements de terre continueront probablement à secouer l'île pendant plusieurs semaines, voire plusieurs mois.
Cette activité sismique est causée par le mouvement des plaques tectoniques et non par les deux volcans de la région, bien que cela ne signifie pas que les secousses ne peuvent pas relancer l'activité volcanique, selon les experts.
La Grèce est l'un des pays les plus exposés aux tremblements de terre en Europe car il est situé à l'intersection des plaques tectoniques africaine et eurasienne, dont l'interaction constante donne fréquemment naissance à des tremblements de terre.