VILLA OLIVA, Paraguay (Reuters) - Le fleuve Paraguay a atteint un niveau record ce mois-ci, principalement en raison de la sécheresse au Brésil. Cette situation a intensifié les tensions entre les pêcheurs locaux et les agriculteurs de riz dans le département de Ñeembucú concernant l'utilisation de l'eau dans la région, qui borde l'Argentine.
Les résidents et les pêcheurs affirment que les pratiques agricoles intensives en eau des rizières aggravent déjà la baisse des niveaux d'eau. Crescencio Almada, un pêcheur local, a déclaré : "C'est très dommageable. Ils prennent beaucoup d'eau et les niveaux des rivières se détériorent." La sécheresse persistante a affecté les débits des rivières dans l'Amazonie brésilienne, entraînant des changements environnementaux significatifs.
Alors que les pêcheurs attribuent les faibles niveaux d'eau aux pratiques agricoles, les agriculteurs de riz et les responsables gouvernementaux soutiennent que le problème est ancré dans des phénomènes de changement climatique plus larges. Ignacio Heisecke, président de la Fédération paraguayenne du riz, a souligné que les faibles niveaux d'eau sont cycliques et ne sont pas uniquement causés par l'irrigation.
Selon David Fariña, directeur de la protection et de la conservation de l'eau au ministère paraguayen de l'environnement, le principal facteur contribuant aux faibles niveaux du fleuve est le manque de pluie dans le bassin. Il a noté que d'autres rivières régionales, y compris le Paraná et le Pilcomayo, rencontrent des défis similaires.
Le fleuve Paraguay a enregistré son niveau le plus bas le 11 octobre au port d'Alberdi, avec des prévisions de niveaux bas persistants jusqu'à la fin de l'année. Les pêcheurs locaux, comme Sergio Jara, ont exprimé leur frustration, indiquant que leur capture a considérablement diminué, impactant leurs moyens de subsistance.