Le 10 octobre 2024, l'ouragan Milton a touché terre sur la côte ouest de la Floride, causant des destructions massives et des pertes humaines. La tempête, qui a initialement frappé comme un ouragan de catégorie 3 près de Siesta Key, a rapidement été rétrogradée en catégorie 1, mais a laissé un sillage de dévastation.
Avec des vents soutenus atteignant 120 mph, Milton a privé plus de 3 millions de clients d'électricité et a généré au moins 150 tornades à travers l'État. La tempête a entraîné au moins neuf décès confirmés, d'autres pertes étant attendues alors que les opérations de recherche et de sauvetage se poursuivent.
À la suite de l'événement, le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a déclaré que l'ampleur des dommages deviendrait plus claire au fur et à mesure des évaluations effectuées tout au long de la journée. Il a noté que, bien que la crue redoutée pour Tampa ne se soit pas matérialisée, des zones comme le comté de Sarasota ont connu des crues de 8 à 10 pieds.
Des rapports indiquent que Plant City a subi des inondations stupéfiantes, avec plus de 13 pouces de pluie enregistrés. Les équipes d'urgence ont secouru des dizaines de résidents piégés par les eaux montantes. St. Petersburg a vu 18,5 pouces de pluie en 24 heures, marquant un événement météorologique rare et sévère.
Alors que la tempête se déplaçait vers l'intérieur des terres, les responsables ont exhorté les résidents à rester à l'intérieur en raison des risques persistants liés aux lignes électriques tombées et aux inondations. La situation reste critique alors que les efforts de récupération commencent dans les régions touchées.