Alors que l'ouragan Milton approche de la côte du Golfe de Floride, il a retrouvé sa force de catégorie 5, avec des vents soutenus atteignant 180 mph. La tempête devrait toucher terre tard le 9 octobre 2024, menaçant de dévastation généralisée dans la région.
Le président Joe Biden a reporté son voyage international pour superviser la réponse fédérale à cet événement potentiellement catastrophique. Il a souligné l'urgence des évacuations, déclarant : 'C'est une question de vie ou de mort.' Des millions de personnes ont été ordonnées d'évacuer, en particulier dans la région de Tampa Bay, qui n'a pas connu de coup direct d'un ouragan depuis plus d'un siècle.
Le National Hurricane Center prévoit que Milton pourrait produire des vagues de tempête allant jusqu'à 15 pieds, ce qui pourrait submerger des quartiers entiers. Alors que les résidents se préparent, de longues files d'attente aux stations-service et des autoroutes bondées indiquent la gravité de la situation. Les responsables locaux ont averti que ceux qui choisissent de rester pourraient faire face à des conséquences graves, car les services d'urgence ne risqueront pas leur vie pendant le pic de la tempête.
Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a élargi la déclaration d'état d'urgence à 51 comtés, exhortant les résidents à faire le plein de fournitures et à respecter les ordres d'évacuation. La tempête suit de près l'ouragan Helene, qui a récemment causé des dommages importants et des pertes de vie à travers le sud-est des États-Unis. Ce désastre cumulatif met en évidence la fréquence et l'intensité croissantes des ouragans attribuées au changement climatique.