Dans une découverte révolutionnaire, une équipe de recherche internationale dirigée par les Observatoires du Yunnan de l'Académie des sciences de Chine a identifié une super-Terre potentiellement habitable, Kepler-725c. La planète, située à environ 2 472 années-lumière, orbite autour d'une étoile semblable au Soleil et possède une masse environ 10 fois supérieure à celle de la Terre.
Kepler-725c se trouve dans la zone habitable, où les conditions pourraient permettre la présence d'eau liquide, un ingrédient clé pour la vie telle que nous la connaissons. La période orbitale de la planète est d'environ 207,5 jours, comparable à celle de la Terre. La découverte, publiée dans Nature Astronomy le 3 juin 2025, marque la première utilisation de la méthode de variation du temps de transit (TTV) pour trouver une exoplanète potentiellement habitable.
La technique TTV, qui analyse de subtiles variations dans le timing de l'orbite d'une planète connue, a permis aux scientifiques de détecter Kepler-725c. Cette approche innovante ouvre de nouvelles voies pour la découverte de mondes potentiellement habitables que les méthodes traditionnelles pourraient manquer. Cette découverte fournit de nouvelles cibles d'observation et un soutien technique pour les prochains projets astronomiques chinois.