Une mystérieuse lumière blanche est apparue au-dessus du Colorado et d'autres régions des États-Unis le samedi 17 mai 2025, initialement confondue avec un phénomène atmosphérique rare. La lumière ressemblait à un projecteur géant traversant le ciel rempli d'aurores boréales. Le photographe Mike Lewinski a capturé l'événement depuis Crestone, dans le Colorado, le décrivant comme un faisceau lumineux rappelant la rentrée d'une fusée dans l'atmosphère terrestre.
Il a été confirmé par la suite que la lumière était causée par l'étage supérieur d'une fusée chinoise Zhuque-2. La fusée porteuse Zhuque-2E Y2 a décollé à 12h12 (04h12 GMT) du centre de lancement de satellites de Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine, marquant le cinquième vol de la série Zhuque-2, selon une déclaration de l'entreprise. La fusée, lancée par Landscape depuis le centre de lancement de satellites de Jiuquan, transportait six satellites en orbite.
Selon l'astronome Jonathan McDowell, la lumière blanche résultait de l'évacuation de carburant à une altitude d'environ 250 km. Cet événement souligne comment les lancements de fusées peuvent créer des phénomènes célestes inhabituels et parfois déroutants. Des incidents similaires se sont produits avec les lancements de SpaceX Falcon 9, produisant des spirales bleues confondues avec des ovnis.