Des chercheurs ont identifié le plus gros rocher au sommet d'une falaise au monde, situé à Tongatapu, Tonga, remettant en question les hypothèses précédentes sur la puissance des tsunamis. Le rocher Maka Lahi, pesant 1 200 tonnes, se trouve à plus de 200 mètres à l'intérieur des terres et à près de 30 mètres au-dessus du niveau de la mer. Cette découverte fournit des informations essentielles sur l'histoire géologique de la région et les risques futurs, éclairant les stratégies de gestion des risques côtiers en 2025.
Une équipe de l'Université du Queensland, dirigée par Martin Köhler, a découvert le rocher. Une modélisation 3D avancée suggère qu'un tsunami il y a environ 7 000 ans a déplacé le rocher. Les simulations indiquent que des hauteurs de vagues d'environ 50 mètres avec une énergie soutenue étaient nécessaires pour déplacer l'énorme rocher.
Le Dr Annie Lau souligne l'importance géologique, en particulier compte tenu de la vulnérabilité de Tonga aux tsunamis. Le rocher Maka Lahi sert de laboratoire naturel pour améliorer les modèles de tsunami. Cette découverte affine les modèles prédictifs pour la gestion des risques côtiers, améliorant l'évaluation des risques et les stratégies d'atténuation à l'échelle mondiale, et contribuant à une meilleure préparation en 2025.