Des études récentes mettent en lumière la manière dont les cyanobactéries facilitent l'élimination de l'azote dans les environnements aquatiques grâce à un cycle de l'hydrogène fascinant au sein des agrégats de cyanobactéries (CA). Ce processus a des implications importantes pour la gestion des niveaux d'azote dans les systèmes d'eau naturels et artificiels.
Les chercheurs ont observé que les cyanobactéries produisent de l'hydrogène pendant la phase sombre de leur cycle quotidien. Cet hydrogène agit ensuite comme un carburant pour les bactéries dénitrifiantes, qui sont responsables de l'élimination des nitrates de l'eau. Une étude publiée le 31 mai 2025 indique que ce processus permet d'atteindre un taux d'élimination de l'azote de 3,47 ± 0,42 mmol l-1 jour-1.
L'analyse métagénomique confirme la présence et l'activité des cyanobactéries productrices d'hydrogène et des bactéries dénitrifiantes consommatrices d'hydrogène au sein de ces agrégats. Ce processus se produit dans divers milieux naturels, notamment les lacs eutrophes, les agrégats marins, les tapis de sources chaudes et les cryoconites glaciaires, ce qui souligne son importance mondiale dans le cycle de l'azote.