Une étude publiée dans Environmental Research Letters le 28 janvier 2025 révèle que les températures de surface des océans se réchauffent à un rythme alarmant. La recherche indique que les températures de surface de la mer augmentent quatre fois plus vite que dans les années 1980. Plus précisément, les températures ont augmenté d'environ 0,06 degré Celsius par décennie à la fin des années 1980, mais augmentent maintenant de 0,27 degré Celsius par décennie.
Dirigée par le professeur Chris Merchant de l'Université de Reading, l'étude a analysé les données satellitaires de 1980 à 2023. Les chercheurs ont utilisé les données de 20 radiomètres infrarouges et de deux radiomètres micro-ondes pour créer une tendance de température globale précise.
L'étude attribue ce réchauffement accéléré à un déséquilibre croissant dans le bilan énergétique de la Terre, où plus d'énergie solaire est absorbée que renvoyée dans l'espace, en grande partie à cause de l'augmentation des concentrations de gaz à effet de serre. Selon les chercheurs, les températures océaniques record de 2023 et du début de 2024, au cours desquelles les températures océaniques mondiales ont atteint des sommets pendant 450 jours consécutifs, peuvent être partiellement attribuées à ce phénomène. L'étude a également révélé que 44 % de la chaleur record était attribuable à l'absorption de chaleur par les océans à un rythme accéléré.