Dans une étude révolutionnaire publiée le 10 janvier 2025, les températures océaniques moyennes ont atteint des niveaux sans précédent en 2024, dépassant même le précédent record établi en 2023. Réalisée par une équipe de 54 chercheurs dirigée par Lijing Cheng de l'Académie chinoise des sciences, cette analyse complète met en lumière la tendance alarmante du réchauffement des océans, à la fois conséquence et catalyseur du changement climatique.
L'étude révèle que l'océan, qui absorbe environ 90 % de la chaleur excédentaire due au réchauffement climatique, sert désormais d'indicateur critique de la santé planétaire. Les résultats montrent que la température de surface de la mer (SST) et le contenu thermique de l'océan (OHC) ont atteint des niveaux record, la SST étant estimée à 0,07 °C au-dessus des niveaux de 2023.
Cette augmentation des températures est liée à des impacts environnementaux graves, notamment des événements de blanchissement massif des coraux et la formation de zones 'mortelles' à faible oxygène qui menacent la biodiversité marine. Alors que les eaux plus chaudes contribuent à des phénomènes météorologiques extrêmes, les scientifiques avertissent que nous pourrions approcher d'un point de basculement où les effets de rétroaction des océans commencent à modifier significativement le climat.
Les implications pour la vie marine et les écosystèmes sont profondes, soulignant l'urgence de poursuivre la recherche et d'agir pour atténuer le changement climatique.