Une étude récente publiée dans Nature Communications indique que la circulation méridienne de retournement de l'Atlantique (AMOC), un système de courants océaniques crucial, est restée "remarquablement stable" au cours des 40 dernières années. Cette analyse contribue aux discussions en cours sur le destin du Gulf Stream et son impact sur le climat mondial.
L'AMOC joue un rôle vital dans la régulation des températures marines régionales et des écosystèmes marins en transportant l'eau chaude vers le nord et l'eau froide vers le sud. Des inquiétudes ont été soulevées quant à son déclin potentiel en raison de l'augmentation des concentrations de gaz à effet de serre, ce qui pourrait entraîner des changements climatiques rapides affectant l'agriculture et la santé dans le monde entier.
Les chercheurs ont surveillé la force du courant de Floride, un élément clé de l'AMOC, depuis les années 1980 à l'aide d'un câble sous-marin mesurant le volume d'eau. En corrigeant un déplacement graduel du champ magnétique terrestre qui affectait leurs mesures, l'équipe a découvert que le courant de Floride ne s'était pas affaibli de manière significative comme on le pensait auparavant.
Denis Volkov, scientifique à l'Université de Miami, a noté que les données corrigées réduisent la tendance négative perçue dans la force de l'AMOC. Les résultats suggèrent que, bien que les modèles prédisent un ralentissement, de tels changements n'ont pas encore été observés dans le courant de Floride, soulignant la nécessité d'une surveillance continue pour améliorer la compréhension des courants océaniques.