Alors que la saison des fêtes approche, le houx, un arbre moins connu mais spectaculaire, prend le devant de la scène dans la province de Soria, en Castille-et-León. Cet arbuste unique, avec ses feuilles vertes brillantes et ses baies rouges éclatantes, joue un rôle vital dans la biodiversité locale et sert de symbole culturel contre la dépopulation dans de nombreux villages.
Le houx prospère dans l'ombre des sous-bois tempérés, préférant des sols acides et humides. Il peut atteindre jusqu'à 16 mètres de hauteur, avec un tronc droit qui devient gris et craquelé en vieillissant. Historiquement, les Celtibères vénéraient cet arbre comme sacré, croyant qu'il apportait de la chance lors du solstice d'hiver.
La Junta de Castilla y León a autorisé la récolte de 11 570 kilos de houx dans la forêt de Garagüeta, le plus grand bosquet de houx de la péninsule ibérique. Cette pratique durable est supervisée par des agents environnementaux pour assurer l'équilibre écologique, permettant aux résidents locaux de s'engager dans l'art traditionnel de la taille du houx.
Cette année, la Feria del Acebo et le Marché de Décoration de Noël à Oncala ont attiré des milliers de visiteurs, célébrant la beauté du houx à travers des randonnées guidées, des artisanats traditionnels et des délices culinaires locaux. La forêt de houx de Garagüeta, s'étendant sur 406 hectares, est non seulement un écosystème vital, mais aussi une source de fierté communautaire et d'opportunités économiques.
Alors que les visiteurs explorent cette région enchantée, ils peuvent également découvrir d'autres attractions locales, telles que le Musée des Tapis et le musée pastoral à Oncala, faisant de Soria une destination remarquable pour les amoureux de la nature et les passionnés de culture.