La Bolivie est confrontée à une crise environnementale sans précédent, alors que des incendies de forêt ont ravagé environ 6,9 millions d'hectares depuis le 2 juin 2024. Les incendies, qui ont commencé dans le parc national d'Otuquis près de la frontière brésilienne, n'ont pas cessé un seul jour, causant des dommages catastrophiques aux forêts et aux prairies.
Malgré les efforts du gouvernement, y compris une déclaration d'urgence nationale le 7 septembre, la réponse a été insuffisante. Des équipes de lutte contre les incendies internationales ont été déployées et les opérations aériennes ont été intensifiées, mais les flammes continuent de se propager à travers le pays.
Le 30 septembre, la situation a encore empiré lorsque le gouvernement a déclaré une catastrophe nationale, permettant aux institutions publiques d'utiliser les ressources de manière plus flexible. Les rapports indiquent que plus de 40 incendies actifs persistent dans la région de Santa Cruz, la plus touchée, la fumée affectant gravement la qualité de l'air dans plusieurs villes.
La pratique du 'chaqueo', ou brûlage des terres à des fins agricoles, s'est considérablement aggravée ces dernières années. La Fondation Tierra avertit que la déforestation continue et les brûlages à grande échelle menacent les forêts tropicales de la Bolivie, la destruction de l'année en cours pouvant potentiellement doubler la moyenne annuelle.
Les experts soulignent la nécessité d'une réforme législative urgente pour lutter contre la crise, y compris l'abrogation des lois qui facilitent les brûlages et déforestations illégales. Le gouvernement est sous pression pour prendre des mesures décisives afin de protéger la riche biodiversité du pays et d'atténuer les impacts environnementaux à long terme de ces incendies de forêt.
Alors que la Bolivie continue de lutter contre ces incendies dévastateurs, les implications pour les écosystèmes locaux, la qualité de l'air et les communautés autochtones sont graves, nécessitant des efforts de récupération immédiats et complets.