Le Tonga, une nation insulaire du Pacifique, est sur le point de devenir le premier pays à reconnaître les baleines comme des personnes morales. Cette initiative révolutionnaire, annoncée lors de la Conférence des Nations Unies sur les océans à Nice, en France, marque un changement dans la façon dont nous percevons et protégeons ces magnifiques créatures.
La princesse Angelika Lātūfuipeka Tukuʻaho de Tonga a souligné la nécessité de reconnaître les baleines comme des êtres sensibles dotés de droits inhérents. Cette initiative pourrait accorder aux baleines une capacité d'agir au sein du système juridique, leur permettant d'affirmer et de défendre leurs droits.
Cette démarche s'inscrit dans un mouvement mondial plus large en faveur des droits de la nature, qui reconnaît les écosystèmes et la faune comme des êtres vivants dotés de droits inhérents. L'approche du Tonga consiste à s'appuyer sur une législation modèle et à incorporer la cosmologie polynésienne, en soulignant l'importance des baleines pour la santé des océans.
Le projet de loi comprend des droits adaptés aux baleines, tels que la liberté de mouvement et la protection contre la pollution. Cet effort vise à garantir que les baleines puissent « être la baleine ».
Cette annonce fait partie d'une série d'événements lors de la Conférence sur les océans visant à faire progresser les droits légaux de l'océan et de ses espèces. Il s'agit d'un changement transformationnel dans notre relation juridique et éthique avec l'océan.
Des dirigeants autochtones de Nouvelle-Zélande et des îles Cook ont déjà signé un traité reconnaissant les droits des baleines. Le traité He Whakaputanga Moana est basé sur le droit autochtone.
Le mouvement pour les droits de la nature n'est pas seulement une campagne juridique, mais aussi une campagne culturelle et morale. Il remet en question l'idée que les humains sont séparés de la nature, et il gagne du terrain auprès des principaux groupes de conservation.
Les défenseurs militent pour la reconnaissance des droits et de la valeur intrinsèque de l'océan. L'Union internationale pour la conservation de la nature et des ressources naturelles explore la notion de droits des océans.
Cette initiative souligne la nécessité d'un changement radical dans la façon dont nous traitons les baleines et l'océan. Elle témoigne de la compréhension croissante de l'interdépendance de toute vie sur Terre.