Manatee County inaugure la première phase de l'agrandissement du refuge animalier Bishop

Le Service de protection des animaux du comté de Manatee (MCAW) a récemment inauguré la première phase du projet d'agrandissement du refuge animalier Bishop, situé à Bradenton, en Floride. Ce projet d'envergure, dont le coût total est estimé à 12 millions de dollars, vise à transformer le site en un centre névralgique moderne pour les soins aux animaux, en remplacement progressif de l'ancienne installation de Palmetto, jugée obsolète et fonctionnant au-delà de sa capacité nominale depuis des décennies.

George Kruse, présidente de la commission du comté de Manatee, a souligné que cette modernisation concrétise l'engagement du comté envers un bien-être animal contemporain et compatissant, établissant une nouvelle référence en matière de soins humains. Cette phase initiale met en service huit nouveaux bâtiments de chenils, conçus pour améliorer le confort et la sécurité des chiens grâce à des dortoirs climatisés et des structures d'ombrage résistantes aux intempéries. L'objectif central de cette refonte est de diminuer la durée de séjour des animaux en optimisant la socialisation et l'accès aux soins médicaux, une stratégie que la direction du MCAW considère comme le facteur le plus déterminant pour des résultats positifs en matière de bien-être animal.

Sarah Brown, directrice des services communautaires et des anciens combattants du comté, a précisé que le nouveau campus intègre des soins vétérinaires de haute qualité au cœur des opérations quotidiennes, assurant un accès immédiat au centre médical existant de 24 000 pieds carrés. L'amélioration immédiate concerne également l'espace extérieur, avec plus du double de la zone de jeu et d'exercice disponible, comprenant 11 cours totalisant environ 2 500 pieds carrés chacune. Ces espaces extérieurs sont sécurisés par des dispositifs anti-intrusion, tels que des barres roulantes sur les clôtures pour prévenir l'accès des coyotes, et disposent de bases cimentées pour décourager le creusement.

Le confort des animaux est également renforcé par des systèmes de filtration spécialisés pour les poils et un drainage amélioré, des éléments cruciaux pour maintenir un environnement sain, en accord avec le statut d'établissement sans euthanasie du refuge. La capacité initiale de ces nouveaux chenils permet d'accueillir environ 120 chiens, complétée par 52 chenils supplémentaires dans le centre médical. Michael Strollo, coordinateur de la communication pour les services communautaires et les anciens combattants du comté, a exprimé sa satisfaction de voir enfin toutes les opérations regroupées sur le site Bishop, qui deviendra le centre principal pour les soins, le traitement et l'enrichissement des animaux, tandis que l'emplacement « Cat Town » du MCAW à Bradenton continuera de fonctionner.

La seconde phase majeure de cet investissement de 12 millions de dollars est actuellement en construction et comprendra un nouveau bâtiment administratif ainsi qu'un centre d'adoption. Selon Bill Logan, porte-parole du comté, l'achèvement de cette composante finale est prévu pour juillet 2026. Cette modernisation s'inscrit dans une réforme plus large du bien-être animal dans le comté, qui avait adopté une résolution en 2011 visant le statut « sans euthanasie », défini par un taux de survie d'au moins 90 %. Les améliorations au refuge Bishop, notamment l'accent mis sur les soins comportementaux et l'enrichissement quotidien, visent à garantir que les animaux passent moins de temps en chenil et plus de temps à se rétablir et à trouver leur foyer permanent.