Canberra, Australie – La CSIRO, l'agence nationale australienne de la science, a officiellement inauguré le 14 août 2025 une nouvelle installation ultramoderne à Canberra, baptisée "Diversity". Cet investissement de 90 millions de dollars est destiné à la préservation de plus de 13 millions de spécimens irremplaçables de biodiversité, essentiels pour les découvertes scientifiques futures.
Le bâtiment ultra-moderne regroupe la Collection nationale australienne de la faune et la Collection nationale australienne d'insectes. Ces collections, qui s'étendent sur plus de 150 ans, représentent un patrimoine naturel australien d'une richesse inestimable. Elles comprennent une vaste gamme d'échantillons d'oiseaux, d'orchidées, de couvées d'œufs, d'échantillons de tissus et une multitude d'insectes. Ces collections constituent une base fondamentale pour la science, la politique, l'agriculture et la gestion durable des ressources en Australie.
Le Dr Doug Hilton, directeur général de la CSIRO, a souligné le rôle crucial de cette nouvelle installation dans le soutien à la recherche pour la surveillance environnementale, la lutte antiparasitaire, la prévention des maladies et la gestion durable des ressources. Il a comparé l'installation à une "galerie ou un musée qui détient notre patrimoine national", une "bibliothèque de notre diversité". Les collections nationales, qui comprennent plus de 12 millions de spécimens d'insectes et d'invertébrés australiens – la plus grande collection au monde dans ce domaine – ainsi que la collection la plus complète d'espèces d'oiseaux australiennes et papoues-néo-guinéennes dans l'hémisphère sud, sont vitales pour comprendre les tendances et prédire les changements futurs dans la faune et la flore australiennes.
L'installation "Diversity" garantit la préservation à long terme de ces spécimens délicats grâce à des voûtes contrôlées en température, résistantes aux feux de brousse et aux nuisibles. Bien qu'elle ne soit pas ouverte au public, l'installation est accessible aux chercheurs et aux scientifiques citoyens du monde entier. Des laboratoires avancés facilitent l'extraction et le partage de données, permettant aux scientifiques d'explorer de nouveaux domaines de recherche, tels que le développement de produits pharmaceutiques dérivés de venins d'insectes ou la compréhension de l'adaptation des espèces au changement climatique.
Le Dr Clare Holleley, directrice de la Collection nationale australienne de la faune de la CSIRO, a décrit l'installation comme une "machine à remonter le temps pour la biodiversité australienne". Elle offre des aperçus vitaux des spécimens au fil du temps, permettant aux scientifiques de comprendre et de prédire les changements dans la faune et la flore de l'Australie. Ce projet, qui a débuté à l'automne 2022 et s'est achevé un peu plus de deux ans plus tard, souligne l'engagement de l'Australie à valoriser et à protéger son patrimoine naturel face aux défis environnementaux contemporains.