L'Oregon a émis un avis à la flotte pour ses pêcheries commerciales de crabe Dungeness en raison d'une augmentation du nombre d'enchevêtrements de baleines. L'avis, qui entre en vigueur immédiatement, s'applique à toutes les pêcheries au large des côtes et restera en vigueur tout au long de la saison de la pêche au crabe, sauf s'il est annulé.
L'avis fait suite à un incident survenu le 6 janvier, où une baleine à bosse a été trouvée emmêlée dans plusieurs ensembles d'engins de pêche au crabe commerciaux. Il s'agissait du premier enchevêtrement de baleine à bosse signalé en Oregon cette année, mais 2024 a connu un nombre record de tels incidents.
L'année dernière, les engins de pêche au crabe commerciaux de l'Oregon ont été responsables de quatre enchevêtrements de baleines, affectant trois baleines à bosse et une baleine à bosse. Les deux espèces sont inscrites sur la liste des espèces en voie de disparition en vertu de la loi sur les espèces en voie de disparition.
L'avis exhorte les navires de pêche au crabe à rester vigilants et à garder leurs engins à l'écart des zones fréquentées par les baleines. Cependant, Oceana, une organisation de conservation marine, considère l'avis insuffisant.
Oceana soutient que le nombre d'enchevêtrements de baleines a augmenté malgré les mesures de réduction des risques mises en œuvre en 2021. Ils plaident en faveur d'un plan de conservation qui comprend l'interdiction des engins de pêche au crabe conventionnels dans les zones à haut risque et l'autorisation d'engins de pêche "émergents" sûrs pour les baleines.
Le nombre record d'enchevêtrements de baleines en Oregon est conforme aux tendances nationales. Les données préliminaires suggèrent que 34 incidents se sont produits le long de la côte ouest l'année dernière, le nombre le plus élevé depuis 2018.