À l'approche des vacances d'hiver, les touristes britanniques sont invités à reconsidérer la visite des attractions mettant en scène des baleines, des dauphins et des marsouins captifs. L'organisation internationale de protection de la faune Born Free souligne que plus de 3 600 cétacés sont détenus dans le monde entier pour le divertissement humain, vivant dans des conditions très éloignées de leur habitat naturel.
Ces mammifères marins intelligents subissent une vie de confinement, souvent contraints de réaliser des tours non naturels plusieurs fois par jour dans des bassins surpeuplés ou des piscines traitées chimiquement. Born Free met en avant le contraste frappant entre leur existence misérable en captivité et leur vie naturelle, où ils nagent sur de grandes distances et plongent profondément.
La souffrance physique et psychologique en captivité peut entraîner une mort prématurée, des maladies et des blessures dues aux interactions avec les humains. L'organisation note que les taux de mortalité infantile sont élevés chez ces animaux, et beaucoup sont soumis à des reproductions forcées et à des traitements médicamenteux pour gérer les comportements liés au stress.
Sarah Jefferson de Born Free exhorte les vacanciers à ne pas soutenir ces attractions, déclarant : 'Les baleines et les dauphins en captivité mènent une existence misérable dans des bassins et des enclos marins vides.'
Malgré les succès passés dans la lutte contre la captivité des cétacés au Royaume-Uni, plus de 300 de ces animaux demeurent dans des pays de l'Union européenne, notamment en Espagne. Des incidents récents, comme la mort prématurée de l'orque Keto, anciennement de SeaWorld, soulignent les préoccupations persistantes.
La campagne Tank-Free de Born Free encourage les touristes à s'exprimer contre les activités de cétacés captifs et à signaler les observations de ces animaux en captivité. L'organisation appelle également les entreprises de voyage à cesser de promouvoir ces attractions et les gouvernements à légiférer contre cette pratique.
Dr. Mark Jones de Born Free souligne l'urgence de mettre fin à la captivité des cétacés pour le divertissement, exhortant les entreprises de voyage à agir de manière responsable et à privilégier le bien-être animal.