Waymo, la division de conduite autonome d'Alphabet, a franchi une étape importante en atteignant 10 millions de trajets autonomes payants et en fournissant actuellement environ 250 000 trajets par semaine. Cette croissance est évidente dans des villes comme San Francisco, Los Angeles, Phoenix et Austin. L'entreprise étend rapidement ses services, avec des lancements à Austin et des déploiements prévus à Atlanta, Miami, Washington, D.C., et potentiellement dans dix villes supplémentaires. Waymo a également commencé à collecter des données cartographiques à Tokyo.
Malgré ces progrès, Waymo est confrontée à des défis de rentabilité en raison des coûts élevés associés à la propriété des véhicules, au rétrofit, à la cartographie et à la gestion de la flotte. Tesla est sur le point d'entrer dans la compétition avec son service de robotaxi, qui, selon Elon Musk, a été testé à Austin, au Texas, sans conducteurs de sécurité. Une flotte limitée devrait être lancée le 12 juin 2025, l'expansion dépendant du succès opérationnel.
Pour compliquer les choses, Alphabet est engagée dans une action antitrust avec le ministère américain de la Justice, avec une décision finale attendue d'ici août 2025. Le juge Mehta a exprimé son scepticisme quant à un plan de séparation structurelle sur 10 ans proposé. L'issue de ce procès pourrait avoir un impact significatif sur l'accès de Waymo aux ressources et sur sa position concurrentielle face à des rivaux comme Tesla. Alphabet a conclu un accord préliminaire avec les actionnaires qui poursuivaient également l'entreprise pour avoir autorisé le comportement anticoncurrentiel de Google, qui, selon eux, a exposé l'entreprise à des "dommages à la réputation" et à des "coûts substantiels". Le nouvel accord obligerait Alphabet à reconstruire sa "structure de conformité mondiale" et coûtera à l'entreprise un minimum de 500 millions de dollars sur les 10 prochaines années pour y parvenir.