Amazon a annoncé des partenariats avec trois entreprises énergétiques pour développer des petits réacteurs modulaires (SMR) afin de répondre à sa demande croissante en électricité. Les accords impliquent X-energy, Energy Northwest et Dominion Energy.
L'accord avec X-energy comprend un investissement direct de 500 millions de dollars, visant à accélérer le développement de son réacteur Xe-100, qui devrait être opérationnel d'ici 2030. Ce réacteur produira 80 mégawatts d'électricité grâce à un design à refroidissement gazeux à haute température.
Energy Northwest construira quatre SMR d'une capacité totale de 320 mégawatts dans l'État de Washington, avec un potentiel d'expansion jusqu'à 960 mégawatts. Pendant ce temps, Dominion Energy explorera un projet près de North Anna, en Virginie, pour ajouter 300 mégawatts.
Le mouvement d'Amazon reflète les besoins énergétiques croissants de ses opérations de cloud computing, qui ont un impact significatif sur la consommation d'électricité. Cela fait suite à des engagements similaires de Google et Microsoft pour investir dans l'énergie nucléaire pour alimenter leurs centres de données.
Ces développements surviennent alors que la demande d'énergie des centres de données devrait augmenter de 160 % d'ici 2030, l'intelligence artificielle contribuant de manière significative à cette croissance.