Le marché des enchères d'art a connu une baisse significative en 2024, mais une œuvre s'est démarquée : L'empire des lumières (1954) de René Magritte s'est vendu pour un impressionnant 121,1 millions de dollars chez Christie's à New York en novembre dernier. Cette vente a établi un nouveau record pour l'artiste, bien qu'elle soit inférieure aux 195 millions de dollars obtenus pour Shot Sage Blue Marilyn (1964) d'Andy Warhol en 2022.
Malgré cette vente marquante, les totaux des enchères étaient décevants. La valeur cumulative des dix meilleures œuvres en 2024 a atteint 512,6 millions de dollars, en baisse de 22,3 % par rapport aux 660 millions de dollars de 2023 et de 53 % par rapport aux 1,1 milliard de dollars de 2022. Les ventes publiques des grandes maisons d'enchères comme Sotheby's, Christie's et Phillips ont totalisé 4,1 milliards de dollars, en baisse de 29 % par rapport à l'année dernière et de 47,9 % par rapport à 2022.
Les œuvres de Picasso, souvent considérées comme un indicateur du marché, ont également souffert. Les dix meilleures œuvres de Picasso ont rapporté 114,6 millions de dollars, une forte baisse par rapport aux 344,4 millions de dollars de 2023. La vente la plus élevée de Picasso cette année, La Statuaire (1925), a atteint 24,8 millions de dollars, soit une baisse de 82 % par rapport à la vente la plus élevée de l'année précédente.
Alors que la vente de Magritte était un point positif, les tendances générales indiquent une année difficile pour le marché de l'art, reflétant une fluctuation plus large des valeurs pour les artistes de renom.