Le Queensland, en Australie, est actuellement confronté à de graves inondations suite à des pluies sans précédent qui ont transformé le paysage entre Townsville et Cairns, une région réputée pour sa proximité avec la Grande Barrière de Corail. En seulement trois jours, Townsville a reçu autant de pluie que ce qu'elle reçoit habituellement en six mois, entraînant le débordement des rivières et une montée du niveau de l'eau.
Ingham, l'une des zones les plus touchées, a vu des crocodiles aperçus dans les eaux inondées, ce qui a incité les autorités locales à mettre en garde les résidents sur la nécessité d'une extrême prudence. La faune australienne, connue pour son danger, ajoute une couche de préoccupation supplémentaire durant cette crise.
Environ 400 personnes ont été relocalisées dans des centres d'évacuation, alors que les médias rapportent des coupures de courant et la fermeture de nombreuses écoles. Les supermarchés ont également été touchés, certains étant contraints de fermer en raison des inondations ou de l'inaccessibilité, entraînant des achats de panique et des étagères vides. Le gouvernement régional a rassuré le public en affirmant qu'il y avait suffisamment de provisions alimentaires en stockage pour durer au moins six semaines.
« Nous vivons un événement météorologique significatif et prolongé avec des précipitations record dans de nombreuses régions », a déclaré le météorologue Matthew Collopy, avertissant que d'autres fortes pluies sont attendues dans les jours à venir. Il pourrait falloir plusieurs jours pour que les conditions s'améliorent.
Alors que l'Australie est actuellement en été, ce phénomène météorologique n'est pas totalement nouveau pour le Queensland, où des pluies extrêmes ont été enregistrées au cours des années précédentes durant cette saison. En revanche, la partie ouest du pays fait face à une chaleur extrême, avec des températures prévues pouvant atteindre près de 50 degrés Celsius.