Une nouvelle étude révèle que les chats reconnaissent leurs propriétaires à l'odeur

Des chercheurs ont découvert que les chats sont effectivement capables de reconnaître leurs propriétaires. Cependant, ce n'est peut-être pas de la manière dont la plupart des gens le pensent. Une nouvelle étude suggère que les chats utilisent principalement leur odorat pour cette reconnaissance. Cette recherche, publiée dans la revue PLOS One, met en lumière la capacité féline à identifier les humains. Alors que des études antérieures avaient montré que 54 % des chats reconnaissent leurs propriétaires par leur visage, les scientifiques ont maintenant découvert un autre facteur clé : les chats peuvent identifier les personnes grâce à leur odeur. L'expérience consistait à présenter aux chats des récipients en plastique contenant des échantillons d'odeurs. Ces échantillons comprenaient l'odeur du propriétaire du chat, celle d'un étranger ou rien du tout. Les résultats ont montré que les chats passaient plus de temps à examiner l'odeur d'un étranger par rapport à l'odeur de leur propriétaire ou à un récipient vide. Il est intéressant de noter que les chats ont tendance à renifler les odeurs familières avec leur narine gauche. Les odeurs inconnues sont souvent reniflées avec la narine droite. Cela suggère que les chats traitent les nouvelles informations en utilisant l'hémisphère droit de leur cerveau. Julia Hennings, chercheuse en comportement félin à l'Université d'Adélaïde, explique que les chats se fient à l'odeur pour recueillir des informations. Ils l'utilisent pour naviguer dans leurs cercles sociaux. Les odeurs familières peuvent également rassurer les chats, réduisant le stress et favorisant un sentiment de sécurité.