L'apprentissage de la langue des signes modifie l'activité cérébrale et prédit la rétention à long terme

Une étude a examiné comment l'apprentissage de la langue des signes israélienne (ISL) modifie l'activité cérébrale chez les adultes entendants. La recherche a isolé l'activité neuronale liée aux composantes linguistiques de l'ISL : niveau de la phrase, lexique et phonologie. Les résultats indiquent que l'apprentissage d'une nouvelle langue entraîne des changements importants dans les schémas d'activité cérébrale. Ces changements impliquent le recrutement de différentes régions du cerveau pour le traitement des différentes composantes linguistiques. Plus précisément, le traitement phonologique initial a activé le gyrus précentral gauche, le cortex occipital et le gyrus fusiforme bilatéral. Le traitement lexical a activé le gyrus angulaire gauche, le cortex pariétal inférieur, le precuneus, le MTG bilatéral et le gyrus temporal inférieur (ITG). Le traitement au niveau de la phrase a activé l'aire de Broca, les régions temporales et pariétales inférieures gauches. Les schémas d'activation après l'apprentissage, en particulier ceux liés au traitement des phrases, ont fortement prédit le succès de l'apprentissage à long terme, mesuré six mois plus tard. L'étude a également noté que la syntaxe de l'ISL diffère de l'hébreu, avec des éléments wh en fin de phrase et des marqueurs négatifs suivant le verbe. Les chercheurs ont utilisé l'IRMf pour surveiller l'activité cérébrale et l'ANOVA pour comparer les groupes d'apprentissage et de contrôle, confirmant que les changements observés résultaient du cours d'ISL. L'étude a utilisé un intervalle inter-stimulus de 1 s dans la tâche d'IRMf, mais les conditions de la tâche duraient jusqu'à 15 s.