Le stéréotype selon lequel les femmes sont significativement plus bavardes que les hommes a été remis en question par des recherches récentes. Des études de l'Université de l'Arizona révèlent que les deux sexes parlent environ la même quantité chaque jour, soit environ 16 000 mots, suscitant des discussions sur les schémas de discours et les perceptions sociétales.
Une nouvelle enquête dirigée par Colin Tidwell et Matthias Mehl fournit une compréhension nuancée des différences de genre dans la communication verbale. L'étude indique que, bien que les femmes puissent engager un dialogue plus animé à certaines étapes de la vie, les hommes et les femmes communiquent de manière similaire à d'autres moments.
Des différences significatives dans le nombre de mots ont été trouvées principalement chez les personnes âgées de 25 à 65 ans, où les femmes parlaient d'environ 3 000 mots de plus par jour que les hommes. L'étude souligne que l'âge influence les schémas de communication verbale, sans différences de genre notables chez les adolescents (10-17 ans) et les adultes plus âgés (65+).
Cette recherche s'appuie sur une étude de 2007 par Matthias Mehl, qui utilisait l'enregistreur activé électroniquement (EAR) pour capturer des conversations quotidiennes parmi 500 étudiants universitaires à Austin, au Texas. Les résultats antérieurs n'ont montré aucune différence significative de genre dans la communication verbale, soulevant des questions sur l'universalité des résultats.
En 2023, un effort de recherche plus vaste a analysé environ 630 000 enregistrements EAR provenant de 22 études dans quatre pays, impliquant 2 197 participants âgés de 10 à 94 ans. La différence la plus prononcée dans l'utilisation quotidienne des mots a de nouveau été observée dans la tranche d'âge de 25 à 64 ans.
Fait intéressant, l'étude a révélé que la communication a diminué au fil des ans, le nombre moyen de mots prononcés quotidiennement passant d'environ 16 000 en 2005 à environ 13 000 en 2018. Les chercheurs suggèrent que cette baisse pourrait être corrélée à la montée des méthodes de communication numérique, telles que les textos et les réseaux sociaux.
La variabilité entre les individus a également été notée, le participant le moins bavard parlant seulement 100 mots par jour, tandis que le plus articulé en dépassait 120 000. Cela souligne la nécessité d'évaluer la communication au-delà des comparaisons de genre.
Les implications de ces résultats sur la santé et le bien-être sont significatives, car l'interaction sociale est cruciale pour la santé mentale. Les chercheurs explorent des technologies portables innovantes pour mesurer la parole sans capturer le contenu contextuel.
L'étude remet en question la sagesse conventionnelle sur les styles de communication genrés et incite à une enquête plus approfondie sur l'intersection de la langue, du genre et de la culture à mesure que les rôles sociétaux évoluent.
En fin de compte, la recherche plaide en faveur d'une compréhension plus large de la communication, soulignant qu'elle est influencée par divers facteurs, y compris l'âge et la technologie. À mesure que les méthodes de communication évoluent, comprendre les complexités de l'interaction humaine devient de plus en plus vital.