La parentalité remodèle le cerveau : nouvelles perspectives sur le 'cerveau de papa' et le 'cerveau de maman'
Une étude révolutionnaire révèle que la parentalité déclenche des changements importants dans la structure et le fonctionnement du cerveau des mères et des pères, impactant leurs capacités cognitives et leur équilibre hormonal. Cette recherche met en évidence l'impact profond de la prise en charge des enfants sur le cerveau, offrant des informations précieuses sur la façon dont nous nous adaptons aux défis et aux joies de l'éducation des enfants, avec des avantages potentiels pour les parents et la société.
Des scientifiques de l'Université de Californie du Sud, dirigés par le Dr. Darby Saxbe, ont découvert que devenir parent entraîne des modifications notables dans la structure du cerveau. Ces changements, auparavant observés principalement chez les mères, sont désormais confirmés chez les pères également. La recherche indique que le cerveau subit un processus de rationalisation, améliorant potentiellement l'efficacité du traitement des informations sociales cruciales pour la prise en charge parentale.
Chez les mères, le volume du cerveau diminue dans les zones associées à la cognition sociale, ce qui est corrélé à des liens plus forts avec leurs nourrissons. Les pères subissent également des changements, en particulier dans le cortex, la couche externe du cerveau responsable de la pensée d'ordre supérieur. Ces résultats suggèrent que la transition vers la parentalité est une période de neuroplasticité importante, où le cerveau s'adapte aux exigences de la prise en charge.
De plus, l'étude explore les changements hormonaux, tels qu'une baisse de la testostérone chez les pères, liés à une plus grande implication dans la garde des enfants et à une amélioration de la qualité des relations. Ces changements hormonaux, ainsi que les modifications cérébrales, mettent en évidence les adaptations biologiques qui soutiennent les comportements de soins chez les deux parents. Les implications de cette recherche s'étendent au-delà des expériences individuelles.
Comprendre les changements cérébraux associés à la parentalité pourrait éclairer les politiques qui soutiennent les familles pendant cette transition critique. L'étude souligne la nécessité d'un soutien sociétal, tel que le congé parental payé, pour réduire le stress et maximiser les possibilités de développement cérébral sain chez les parents et les enfants. En reconnaissant la parentalité comme un bien public, les sociétés peuvent créer des environnements qui favorisent l'épanouissement des familles et, par extension, un avenir plus sain.