La administración Trump ha comenzado a trasladar migrantes a la base naval estadounidense en la Bahía de Guantánamo, Cuba, como parte de una ofensiva contra la inmigración indocumentada, dijo la Casa Blanca el martes 30 de enero de 2024.
"Puedo confirmar que los primeros vuelos de Estados Unidos a la Bahía de Guantánamo con migrantes ilegales están en camino", dijo la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, en una entrevista con Fox News el martes por la mañana. "Trump no está jugando, y ya no va a permitir que Estados Unidos sea un basurero para criminales ilegales de naciones de todo el mundo."
El vuelo a la Bahía de Guantánamo se produce mientras el gobierno federal busca intensificar sus planes de deportación masiva. Desde que el presidente Donald Trump asumió el cargo, la Casa Blanca ha anunciado acuerdos para reanudar los vuelos de deportación directos a Venezuela y para enviar inmigrantes indocumentados de cualquier país, y posiblemente estadounidenses con condenas penales, a El Salvador, que opera la prisión de máxima seguridad más grande del hemisferio.
Guantánamo ya alberga un centro de procesamiento de migrantes donde los cubanos, haitianos y otros aprehendidos en el mar esperan el resultado de sus casos de asilo o ser reasentados en un tercer país. El Departamento de Estado ha estado a cargo de administrar el centro, con la asistencia del Departamento de Seguridad Nacional y el Pentágono.
La semana pasada, Trump firmó un memorando ordenando a los departamentos de Seguridad Nacional y Defensa que aumenten la capacidad de la instalación de migrantes de Guantánamo para que pueda procesar y detener a 30.000 personas. Los expertos señalan que una expansión operativa tan gigantesca presentará desafíos logísticos y de personal. La instalación solo ha albergado a un puñado de inmigrantes en los últimos años.
Durante el fin de semana y el lunes, el Pentágono desplegó tropas en la base para apoyar las "operaciones de detención de extranjeros ilegales" a petición de Trump, dijo el Comando Sur de los Estados Unidos, con sede en Doral. Con la llegada de las primeras tropas, el Comando Sur dijo que había aproximadamente 300 miembros del servicio involucrados en tales operaciones.
Alrededor de 50.000 migrantes fueron alojados en la base durante las olas de migración paralelas de cubanos y haitianos a mediados de la década de 1990. Y el Comando Sur de los Estados Unidos lleva a cabo regularmente ejercicios para prepararse para una oleada de migrantes interceptados en el mar. Pero volar migrantes fuera de los EE. UU. a la estación en Cuba crea un escenario diferente.
La instalación de procesamiento de migrantes en Guantánamo ha sido objeto de críticas en los últimos años por denuncias de violaciones de los derechos civiles y humanos. El International Refugee Assistance Project, un grupo de asistencia legal y defensa con sede en la ciudad de Nueva York, dijo en un informe el otoño pasado que la instalación de Guantánamo para migrantes tenía atención médica inadecuada y que las personas estaban recluidas allí en condiciones similares a las de una prisión. Más de cien organizaciones pidieron al gobierno federal que dejara de detener a los solicitantes de asilo encontrados en el mar en el centro en octubre. El Departamento de Estado bajo la administración Biden negó enérgicamente los hallazgos del informe al Miami Herald y otros medios de comunicación.
El gobierno cubano, que argumenta que la base estadounidense es ilegal, ha criticado el plan de enviar migrantes a Guantánamo en una declaración, calificándolo de "una demostración de la brutalidad... y la hostilidad hacia los países de origen."