El 3 de noviembre de 2024, varias empresas tecnológicas líderes anunciaron resultados financieros sustanciales derivados de sus inversiones en inteligencia artificial (IA). Los informes indican un aumento continuo en la financiación destinada a mejorar la infraestructura para apoyar el sector de IA en rápido crecimiento.
Amazon y Microsoft reportaron un crecimiento en los ingresos de servicios en la nube del 6,19 % y 0,99 %, respectivamente. Por su parte, Google registró ingresos de 62,9 mil millones de dólares en el último trimestre, lo que representa un aumento del 22,2 % en comparación con el año anterior, reflejando un crecimiento constante durante el cuarto trimestre consecutivo.
Este desempeño se atribuye a la creciente demanda de IA, que justifica los compromisos financieros de estas empresas para mejorar los centros de datos y los servicios. La CFO de Microsoft, Amy Hood, declaró: "La demanda sigue superando nuestra capacidad disponible" durante una conferencia con analistas.
A pesar de las tendencias positivas, el sector tecnológico enfrenta escepticismo por parte de los inversores preocupados por un posible exceso de gastos en infraestructura en la nube, similar al auge de Internet de los años 2000. El Nasdaq, que está dominado por acciones tecnológicas, cayó un 2,8 % el 1 de noviembre, reflejando la volatilidad del sector.
Solo en el último trimestre, Amazon, Microsoft y Alphabet (la empresa matriz de Google) desembolsaron 50,6 mil millones de dólares en propiedades y equipos, lo que representa un aumento significativo respecto a los 30,5 mil millones de dólares gastados el año anterior, siendo la mayor parte destinada a centros de datos que apoyan las operaciones de IA.
Meta Platforms, la empresa matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp, también incrementó sus gastos en infraestructura de IA, totalizando 8,3 mil millones de dólares en el último trimestre. El CEO Mark Zuckerberg enfatizó la necesidad de una infraestructura robusta para respaldar las inversiones continuas en IA.
Aunque persisten incertidumbres sobre la sostenibilidad de este crecimiento, han surgido algunos signos positivos, especialmente con el aumento de los ingresos de las grandes empresas de la nube, que alquilan capacidad de procesamiento para implementaciones de IA. Este sector, que había enfrentado una desaceleración desde principios de 2022, se benefició de la creciente demanda de los desarrolladores de IA, cuyas operaciones requieren mucha más capacidad de procesamiento en comparación con el software convencional.
Google, que tradicionalmente ocupa el tercer lugar entre los proveedores de nube, tuvo un aumento del 35 % en los ingresos de sus servicios en el tercer trimestre, superando las expectativas de Wall Street, lo que hizo que las acciones de Alphabet subieran un 3 % después del anuncio.
Las acciones de Amazon aumentaron aproximadamente un 6 % tras el incremento de sus ingresos en la nube. El CEO, Andy Jassy, destacó que el segmento de IA en la nube de Amazon ya genera miles de millones de dólares en ingresos anuales, con tasas de crecimiento de tres dígitos, superando el desempeño general de Amazon Web Services.
Por otro lado, Microsoft experimentó una caída del 6 % en sus acciones tras anunciar una reducción en las previsiones de crecimiento para el sector de la nube debido a dificultades en la expansión de la infraestructura a la velocidad necesaria. Aun así, el analista Brad Reback, de Stifel, considera que la perspectiva a largo plazo para Microsoft en el campo de la IA sigue siendo prometedora. "Es una decepción temporal, pero no veo un impacto negativo en nuestra visión de que Microsoft es un líder en IA generativa".
Microsoft proyecta que sus ventas de productos de IA y servicios en la nube superarán los 10 mil millones de dólares anuales por primera vez en este trimestre. Junto con Amazon y Google, la empresa está desarrollando productos propios de IA para consumidores y empresas, como Copilot (Microsoft) y Gemini (Google).
Para apoyar a startups de IA como OpenAI y Anthropic, estos gigantes alquilan infraestructura en la nube, permitiendo que estos nuevos negocios operen sistemas de IA avanzados y a gran escala. Microsoft, por ejemplo, es el mayor inversor de OpenAI, mientras que Google y Amazon tienen asociaciones significativas con Anthropic. Este modelo de negocio permite que las empresas de tecnología recuperen parte de las inversiones realizadas, al tiempo que comercializan productos de IA a los clientes.