En respuesta a la epidemia de mpox que afecta a África, la Alianza de Vacunas (Gavi) y la empresa farmacéutica danesa Bavarian Nordic anunciaron una asociación estratégica el 18 de septiembre de 2024. Este acuerdo garantiza la entrega de 500,000 dosis de la vacuna contra el mpox a varios países africanos.
Financiado por el Fondo de Primera Respuesta de Gavi, creado para abordar rápidamente emergencias de salud global, esta compra anticipada tiene como objetivo fortalecer las capacidades de respuesta de las naciones africanas. 'Estamos comprometidos a construir un stock mundial de vacunas', declaró Sania Nishtar, CEO de Gavi.
Africa ha sido elegida como el punto focal debido a que el epicentro de esta nueva ola de mpox se encuentra en la República Democrática del Congo, que ha reportado casi 22,000 casos desde enero. La aparición de una nueva variante ha llevado a la OMS a declarar el brote como 'emergencia de salud pública de importancia internacional.'
'Las dosis aseguradas a través de este acuerdo aumentarán significativamente la disponibilidad de vacunas contra el mpox para los países africanos', expresó Paul Chaplin, CEO de Bavarian Nordic. En total, ya se han asegurado 3.6 millones de dosis para el continente africano, que ya cuenta con existencias de vacunas contra la viruela símica.
La República Democrática del Congo ha recibido un total de 150,000 dosis de vacuna, incluyendo un primer lote de 100,000 provenientes de la Unión Europea y otro lote de 50,000 dosis. El brote de mpox ha causado más de 500 muertes en este país de África Central.
Otros países africanos, como Costa de Marfil, Sudáfrica y Burundi, también enfrentan la enfermedad. En Burundi, la epidemia se ha propagado rápidamente, especialmente en Bujumbura. Ante la gravedad del brote, especialmente en las escuelas, UNICEF ha lanzado un llamado urgente para financiar acciones de prevención y respuesta en las instituciones educativas donde los niños están gravemente afectados.