Los viajeros que se dirijan al Reino Unido pronto enfrentarán nuevos requisitos de entrada, ya que el país se prepara para lanzar su sistema de Autorización Electrónica de Viaje (ETA) el 8 de enero de 2025. El ETA es un proceso de registro digital dirigido a ciudadanos exentos de visa, incluidos los de EE. UU., Canadá y varios países no europeos.
Bajo este nuevo sistema, los viajeros deberán obtener una autorización previa al viaje antes de abordar un vuelo hacia el Reino Unido. Esta medida se alinea con el próximo sistema de exención de visa ETIAS de la Unión Europea, que se implementará en 2025, pero el Reino Unido implementará su propio sistema antes.
El ETA será obligatorio para los visitantes de 48 países, mientras que los ciudadanos de la UE solo necesitarán un ETA a partir del 2 de abril de 2025. Aquellos cuya nacionalidad requiera visa para ingresar al Reino Unido aún deberán solicitar una, ya que el ETA funciona como una exención de visa.
Las solicitudes para el ETA se pueden completar a través de una aplicación oficial o en línea, con una tarifa no reembolsable de 10 euros (aproximadamente $10). Se estima que el proceso de solicitud tomará alrededor de 20 minutos, y las decisiones generalmente se toman dentro de tres días hábiles. Sin embargo, se aconseja a los solicitantes que los tiempos de procesamiento pueden variar.
Una vez aprobado, el ETA se vinculará al pasaporte del viajero y tendrá una validez de dos años, permitiendo múltiples entradas al Reino Unido. Es importante destacar que tener un ETA no garantiza la entrada; los viajeros aún deben presentarse a un oficial de frontera o usar una puerta de e-pasaporte al llegar.