El telescopio espacial James Webb (JWST), una colaboración entre la NASA, la ESA y la CSA, ha publicado una imagen impresionante de los Pilares de la Creación, ubicados dentro de la Nebulosa del Águila. Esta región es un sitio de formación estelar activa, que proporciona información sin precedentes sobre el nacimiento de las estrellas.
La imagen revela los pilares tridimensionales como formaciones majestuosas de gas y polvo interestelar frío. La cámara de infrarrojo cercano (NIRCam) del JWST captura estos detalles con una claridad notable, mostrando que los pilares, aunque parecen sólidos, son permeables, lo que permite que la luz de las estrellas recién formadas brille a través.
Orbes rojos brillantes, que representan protoestrellas, están dispersos por toda la imagen. Estas estrellas se encuentran en las primeras etapas de formación, colapsando bajo la gravedad dentro del denso gas y polvo. La imagen también revela líneas onduladas, que son eyecciones de estrellas jóvenes. Estos chorros chocan con las nubes circundantes, creando ondas de choque y patrones ondulados. El brillo carmesí destaca la actividad de estas jóvenes estrellas, que se estima que tienen solo unos cientos de miles de años.
Esta imagen proporciona datos invaluables para los astrónomos, lo que profundiza nuestra comprensión de la formación estelar. El nivel de detalle y la capacidad de mirar a través de las nubes de polvo representan un salto significativo en nuestra capacidad para estudiar el universo.