La misión PUNCH de la NASA, que consta de cuatro pequeños satélites, ha capturado sus primeras imágenes. Estas imágenes marcan un paso significativo en la comprensión de los misterios del sol.
La misión tiene como objetivo descifrar cómo la atmósfera exterior del sol transita hacia el viento solar. Las imágenes actualmente muestran estrellas y la luz zodiacal, un brillo difuso de la luz solar que se refleja en las partículas de polvo.
El objetivo final de PUNCH es aislar las características dentro del viento solar eliminando la interferencia de fondo. La misión utiliza tres generadores de imágenes de campo amplio y un generador de imágenes de campo cercano para lograr esto.
El equipo está calibrando los datos para eliminar la mayor parte de la luz, revelando materiales que fluyen de la atmósfera del sol. Las primeras imágenes confirman que los instrumentos funcionan según lo previsto.
Durante la puesta en marcha, PUNCH demostró nuevos motores de cohetes impulsados por agua para correcciones de trayectoria. Estos motores utilizan corriente eléctrica para crear combustible de hidrógeno y oxígeno a partir del agua.
Lanzada en un cohete SpaceX Falcon 9, PUNCH comenzará el análisis de datos en junio. La misión promete información sobre el viento solar y su conexión con la heliosfera.