El módulo de aterrizaje lunar Athena de Intuitive Machines se embarca en una misión al Polo Sur de la Luna a bordo del SpaceX Falcon 9

El segundo módulo de aterrizaje lunar de Intuitive Machines, Athena (IM-2), se lanzó a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9 desde el Centro Espacial Kennedy el 26 de febrero, junto con tres cargas útiles compartidas. Athena está en camino a Mons Mouton, una meseta cerca del polo sur de la Luna, con un intento de aterrizaje programado para el 6 de marzo. La misión tiene como objetivo identificar recursos, particularmente hielo de agua, para una presencia humana sostenida. Athena transporta el taladro PRIME-1 de la NASA para extraer muestras subsuperficiales para su análisis, junto con cargas útiles comerciales que incluyen el Micro Nova Hopper, vehículos exploradores lunares de Lunar Outpost y Dymon Co. Ltd., una prueba de comunicaciones Nokia 4G/LTE y una carga útil de centro de datos de Lonestar Data Holdings. Esta misión sigue al primer aterrizaje lunar de Intuitive Machines con Odysseus (IM-1) e incorpora mejoras para garantizar un aterrizaje seguro y vertical. El programa CLPS de la NASA apoya esta misión, con el objetivo de realizar lanzamientos lunares regulares para avanzar en la exploración espacial y la utilización de recursos.