La NASA está acelerando el lanzamiento de su misión Crew-10 a la Estación Espacial Internacional (ISS) utilizando la cápsula SpaceX Crew Dragon Endurance, probada en vuelo. El lanzamiento ahora está programado para el 12 de marzo, transportando a los astronautas de la NASA Anne McClain y Nichole Ayers, al astronauta de JAXA Takuya Onishi y al cosmonauta de Roscosmos Kirill Peskov a bordo de un cohete Falcon 9.
Esta decisión evita los retrasos asociados con la finalización de una nueva nave espacial Crew Dragon. Endurance, utilizada anteriormente para las misiones Crew-3, Crew-5 y Crew-7, requiere menos tiempo de preparación, lo que acelera el cronograma de la misión.
La llegada de la Crew-10 facilitará el regreso de los astronautas de la Crew-9 Nick Hague y el cosmonauta de Roscosmos Aleksandr Gorbunov, junto con los astronautas de la NASA Suni Williams y Butch Wilmore. La estancia prolongada de Williams y Wilmore en la ISS fue el resultado de complicaciones durante la Prueba de Vuelo de la Tripulación Starliner (CFT) de Boeing, lo que requirió su regreso a través de la cápsula Crew-9 Dragon.
La situación atrajo la atención política, con afirmaciones de que los astronautas estaban siendo "abandonados" en el espacio. Sin embargo, la NASA afirmó su compromiso con su regreso seguro. El cambio a Endurance tiene como objetivo resolver la situación rápidamente.
Después de un período de transferencia, la Crew-9 tiene previsto partir de la ISS alrededor del 19 y 20 de marzo, amerizando frente a la costa de Florida. El cambio de cápsula impacta en la misión Ax-4, que ahora utilizará la nueva Crew Dragon originalmente destinada a la Crew-10. El lanzamiento de la misión Ax-4 está previsto para abril como muy pronto.