El telescopio espacial James Webb de la NASA, un logro innovador en ciencia y astronomía, ha inspirado al Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS) a emitir una serie exclusiva de sellos.
Publicados en enero, los dos nuevos sellos muestran algunas de las imágenes más cautivadoras capturadas por el telescopio. Un sello presenta la galaxia espiral NGC 628, ubicada a 32 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Piscis. La imagen, que utiliza una combinación de longitudes de onda infrarrojas cercanas y medias, revela gas y polvo brillantes en vibrantes tonos de naranja y rojo, junto con estructuras en espiral con bordes dentados.
El otro sello muestra la región central del cúmulo estelar IC 348, situado en la constelación de Perseo, aproximadamente a 1,000 años luz de distancia. El velo borroso en la imagen representa material interestelar que refleja la luz de las estrellas, creando una apariencia de nebulosa.
“James Webb transforma la ciencia en arte, produciendo imágenes del espacio profundo llenas de datos científicos valiosos. Estas imágenes se estudiarán durante décadas”, dijo Niki Fox, administradora asistente de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA.
“La ciencia de la NASA está literalmente en todas partes. Estos sellos permiten que todos sostengan un pedazo del cosmos. Estoy particularmente emocionada de que mi imagen favorita—la galaxia espiral NGC 628—aparezca en un sello. Viajarás a las profundidades del universo incluso al enviar cartas”, añadió Fox.
Los sellos abren una ventana para que el público aprecie la belleza del espacio y aprenda sobre descubrimientos científicos revolucionarios. También ilustran las tecnologías de vanguardia que hicieron posibles estos descubrimientos e inspiran a una nueva generación de investigadores.
Lanzado en 2021, el telescopio espacial James Webb está diseñado para explorar el universo temprano, la evolución de las galaxias y los procesos de formación de estrellas y planetas.
No es la primera vez que USPS imprime imágenes capturadas por el telescopio. El año pasado, USPS lanzó una serie de sellos de Priority Mail Express con imágenes de los Pilares de la Creación.
Anteriormente, informamos sobre cómo los astrónomos descubrieron los secretos de pequeños puntos rojos en las imágenes de James Webb.