La Dirección de Misiones Científicas de la NASA está experimentando cambios significativos en su liderazgo tras jubilaciones y reasignaciones recientes. Mark Clampin ha asumido el cargo de administrador adjunto interino para la dirección científica, reemplazando a Sandra Connelly, quien se retiró a finales del año anterior. La asignación de un año de Clampin tiene como objetivo apoyar a la dirección durante la transición hacia la nueva administración.
Shawn Domagal-Goldman, anteriormente director adjunto de la dirección de ciencia y exploración en el Centro Espacial Goddard de la NASA, reemplazará a Clampin como director de astrofísica, comenzando la próxima semana. Domagal-Goldman reconoció los desafíos que presentan los cambios en curso dentro de la división en medio de la transición presidencial.
En un desarrollo relacionado, Louise Prockter ha sido nombrada directora interina de la división de ciencia planetaria de la NASA, con efecto a partir de esta primavera. Prockter se desempeñó anteriormente como científica jefe en el sector de exploración espacial en el Laboratorio de Física Aplicada y fue directora del Instituto Lunar y Planetario.
La transición de liderazgo en la ciencia planetaria ha estado en curso desde mayo pasado, cuando Lori Glaze asumió un detalle en la Dirección de Desarrollo de Sistemas de Exploración de la NASA. Tras la reasignación permanente de Glaze, varios roles interinos fueron ocupados, culminando con la designación de Charles Webb como director interino de la división.
Fox enfatizó que la amplia experiencia de Prockter en ciencia planetaria es crucial para navegar por los desafíos significativos que se avecinan, incluyendo la misión de retorno de muestras de Marte y el próximo lanzamiento de la misión Dragonfly en 2028. La NASA planea llevar a cabo una competencia para encontrar un director de división permanente en un futuro cercano.