29 de enero de 2025 - EE. UU.: Helion Energy ha recaudado $425 millones en una ronda de financiamiento de Serie F, elevando su valoración a $5.245 millones. La empresa tiene como objetivo entregar la primera planta de energía por fusión comercial para 2028, tras firmar un acuerdo de compra de energía de 50 megavatios con Microsoft.
Helion planea fabricar internamente componentes clave, incluidos condensadores, semiconductores y imanes, para acelerar el desarrollo. El CEO David Kirtley declaró que este cambio busca reducir los tiempos de entrega de componentes de tres años a menos de un año.
La empresa utiliza un reactor de configuración de campo invertido (FRC), que acelera anillos de plasma magnetizado a más de 1 millón de millas por hora, colisionándolos para desencadenar la fusión. Este método extrae energía directamente de las interacciones del campo magnético, lo que podría aumentar la eficiencia en comparación con los reactores tradicionales impulsados por vapor.
Helion utiliza helio-3 como fuente de combustible, lo que ofrece una menor emisión de radiación, pero enfrenta desafíos de suministro debido a su rareza. El próximo reactor está diseñado para pulsar varias veces por segundo, apuntando a frecuencias de coincidencia con la red de 60 pulsos por segundo.
La estrategia energética a largo plazo de Microsoft integra cada vez más la energía nuclear y de fusión, con el gigante tecnológico buscando activamente reactores modulares pequeños (SMR) y contratando ingenieros nucleares para integrar estas soluciones en su infraestructura.
A pesar del entusiasmo por la energía de fusión, Helion debe superar desafíos significativos, incluido lograr un aumento neto de energía, aprobaciones regulatorias y asegurar un sitio para su primera planta. La empresa continúa probando su prototipo, Polaris, para validar las tecnologías de captura de energía y confinamiento de plasma.
Si tiene éxito, Helion podría convertirse en la primera entidad privada en suministrar electricidad generada por fusión a la red, aunque persiste el escepticismo sobre la viabilidad comercial de la energía de fusión.